Les hyménoptères, comme les frelons et les guêpes, sont des insectes souvent perçus comme nuisibles en raison des piqûres douloureuses qu'ils peuvent infliger. Une identification précise de ces espèces est primordiale pour gérer les risques et mettre en place des solutions de prévention efficaces. Ce guide vous permettra de distinguer les frelons et les guêpes les plus communes en France, de comprendre leurs comportements et d'apprendre à réagir en cas de piqûre.
Morphologie et anatomie des hyménoptères
Les hyménoptères se caractérisent par une morphologie distinctive, avec des ailes membraneuses, des antennes segmentées et des pattes adaptées à leur mode de vie. Ils sont également dotés d'un dard venimeux, utilisé pour se défendre en cas d'agression. Les frelons et les guêpes se distinguent par leur taille, leur coloration et la présence de nids.
Frelons : distinguer les espèces
Deux espèces de frelons sont particulièrement présentes en France : le frelon européen (Vespa crabro) et le frelon asiatique (Vespa velutina).
- Taille : Le frelon européen mesure environ 3 cm de long, tandis que le frelon asiatique est légèrement plus petit, avec une taille moyenne de 2,5 cm.
- Couleur : Le frelon européen présente une coloration jaune orangé avec des bandes noires sur l'abdomen. Le frelon asiatique est noir avec une bande orangée sur l'abdomen et des pattes jaunes.
- Nids : Les frelons construisent des nids en papier mâché, généralement dans des arbres creux, des combles ou des cavités de murs. Le nid du frelon européen est de forme arrondie, tandis que le nid du frelon asiatique est plus sphérique et a une ouverture latérale.
Guêpes : identifier les espèces communes
Parmi les guêpes les plus fréquentes en France, on trouve la guêpe germanique (Vespula germanica) et la guêpe commune (Vespula vulgaris).
- Taille : Les guêpes communes mesurent généralement entre 1,5 et 2 cm de long.
- Couleur : Les guêpes ont un corps jaune et noir avec des bandes noires sur l'abdomen. La guêpe germanique se distingue par trois points noirs sur le clypéus (plaque frontale), tandis que la guêpe commune n'a qu'un seul point noir.
- Nids : Les guêpes construisent des nids en papier mâché, généralement dans des cavités, des combles, des arbres ou des bâtiments.
Comportement et habitat des hyménoptères
Les frelons et les guêpes sont des insectes sociaux qui vivent en colonies organisées, avec une hiérarchie bien définie.
Comportement social : organisation et rôle des individus
Chaque colonie est composée d'une reine, d'ouvrières et de mâles. La reine est la seule femelle fertile qui pond les œufs. Les ouvrières, des femelles stériles, s'occupent de la construction et de l'entretien du nid, de la nourriture et de l'élevage des larves. Les mâles ont pour rôle de féconder la reine.
Alimentation : régime alimentaire et rôle dans l'écosystème
Les frelons et les guêpes se nourrissent principalement d'insectes, de fruits mûrs et de nectar. Ils jouent un rôle important dans l'écosystème en régulant les populations d'insectes nuisibles, comme les mouches, les chenilles ou les araignées.
Reproduction et cycle de vie : du nid à la nouvelle génération
La reine hiberne pendant l'hiver et pond les premiers œufs au printemps. Les larves se nourrissent de nourriture apportée par les ouvrières et se développent rapidement. Les adultes émergent du nid en été et la colonie continue de croître jusqu'à l'automne, période à laquelle de nouveaux mâles et reines sont produits. Les reines fécondées hiberneront pour recommencer le cycle l'année suivante.
Nids : construction, emplacement et reconnaissance
Les frelons et les guêpes construisent des nids en papier mâché, à partir de fibres végétales mâchées et mélangées à de la salive. Le nid est généralement de forme ronde ou ovale, avec une ouverture latérale. Il peut être situé dans des arbres creux, des combles, des cavités de murs, des bâtiments ou des endroits abrités.
Dangers et piqûres des hyménoptères
Les piqûres de frelons et de guêpes peuvent être très douloureuses et provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes. Il est important de connaître les risques et de prendre des précautions pour éviter les piqûres.
Risques liés aux piqûres : symptômes et réactions possibles
Les symptômes d'une piqûre de frelon ou de guêpe comprennent une douleur intense, une rougeur, un gonflement autour de la piqûre et une sensation de chaleur. Certaines personnes peuvent développer des réactions allergiques plus graves, comme un choc anaphylactique, qui peut mettre la vie en danger. Les symptômes d'un choc anaphylactique incluent des difficultés respiratoires, un gonflement du visage et de la gorge, des étourdissements, des nausées et des vomissements.
Comportement en cas de piqûre : conseils pratiques
En cas de piqûre de frelon ou de guêpe, il est important de suivre les conseils suivants :
- Retirer le dard : Si le dard est encore présent, le retirer délicatement en le grattant avec une carte de crédit ou un couteau sans le presser.
- Désinfecter la zone : Nettoyer la zone piquée avec de l'eau et du savon.
- Appliquer du froid : Placer une compresse froide sur la zone piquée pendant 10 à 15 minutes pour réduire le gonflement et la douleur.
- Prendre un antihistaminique : Si nécessaire, prendre un antihistaminique pour réduire les démangeaisons et le gonflement.
- Consultez un médecin : Si la réaction est grave ou si vous présentez des symptômes d'allergie, consultez immédiatement un médecin.
Prévention des piqûres : conseils pratiques
Pour éviter les piqûres de frelons et de guêpes, il est important de suivre les conseils suivants :
- Évitez les odeurs fortes : Les hyménoptères sont attirés par les odeurs fortes, comme les parfums, les crèmes solaires et les produits cosmétiques. Privilégiez des produits sans parfum.
- Portez des vêtements clairs et amples : Les vêtements sombres peuvent attirer les hyménoptères. Choisissez des vêtements clairs et couvrez les bras et les jambes.
- Évitez de faire des mouvements brusques : Si vous vous approchez d'un nid ou d'un insecte, ne faites pas de mouvements brusques pour éviter de le provoquer.
- Évitez de manger en plein air : Les hyménoptères sont attirés par les aliments sucrés et les boissons. Mangez à l'intérieur ou à l'abri d'un endroit sécurisé.
- Ne pas s'approcher des nids : Observez les nids de frelons ou de guêpes de loin et ne vous en approchez pas, surtout si vous constatez une activité intense autour du nid.
Identification des frelons et des guêpes
L'identification précise des frelons et des guêpes est essentielle pour mettre en place les mesures de gestion et de prévention adéquates.
Clé d'identification : distinguer les espèces
Voici une clé d'identification simplifiée pour distinguer les espèces les plus communes :
- Si l'insecte a une taille imposante (environ 3 cm) et une couleur jaune orangé avec des bandes noires sur l'abdomen, il s'agit probablement d'un frelon européen .
- Si l'insecte est plus petit (environ 2,5 cm) et a une coloration noire avec une bande orangée sur l'abdomen et des pattes jaunes, il s'agit probablement d'un frelon asiatique .
- Si l'insecte est plus petit (environ 1,5 à 2 cm) et a un corps jaune et noir avec des bandes noires sur l'abdomen, il s'agit probablement d'une guêpe . Pour identifier l'espèce, observez la présence de points noirs sur le clypéus (plaque frontale) : trois points noirs pour la guêpe germanique, un seul point noir pour la guêpe commune.
Exemple d'identification : un cas concret
Imaginez que vous apercevez un insecte volant dans votre jardin. Il est grand, d'une couleur noire avec une bande orangée sur l'abdomen et des pattes jaunes. En utilisant la clé d'identification, vous pouvez conclure qu'il s'agit probablement d'un frelon asiatique .
Ressources supplémentaires : sites web et applications
Pour approfondir vos connaissances sur les frelons et les guêpes, vous pouvez consulter les sites web suivants :
- INPN (Inventaire National du Patrimoine Naturel) : www.inpn.mnhn.fr/espece/cd_nom/30001
- OPIE (Office pour les Insectes et leur Environnement) : www.opie-insectes.org/article/frelon-asiatique-vespa-velutina-nigerrima/
De nombreuses applications mobiles permettent également d'identifier les espèces d'hyménoptères. Vous pouvez télécharger une application d'identification des insectes, disponible sur les stores d'applications Android et iOS.
Gestion des frelons et des guêpes
La gestion des frelons et des guêpes implique des actions de prévention et de destruction des nids. Il est important de privilégier les méthodes de prévention pour limiter les risques d'infestation.
Prévention des infestations : limiter les risques
Pour prévenir les infestations de frelons et de guêpes, il est important de :
- Réduire les sources de nourriture : Nettoyez régulièrement les détritus, les fruits tombés au sol, les restes de nourriture et les boissons sucrées.
- Éliminer les nids existants : Dès que vous identifiez un nid de frelons ou de guêpes, contactez un professionnel agréé pour sa destruction.
- Entretenir les jardins et les bâtiments : Colmatez les fissures et les trous dans les murs, les toits et les fenêtres pour éviter que les insectes ne s'y installent.
Destruction des nids : intervention de professionnels
La destruction des nids de frelons et de guêpes doit être réalisée par des professionnels expérimentés, équipés de matériel adéquat et formés à la manipulation d'insecticides.
- Insecticides : Des insecticides spécifiques peuvent être utilisés pour éliminer les colonies, mais leur application est délicate et doit être confiée à des professionnels.
- Pièges : Des pièges peuvent être installés pour capturer les insectes, mais leur efficacité est limitée et ils ne constituent pas une solution durable.
Législation : réglementations et autorisations
La législation concernant la destruction des nids de frelons et de guêpes varie selon les régions. Il est important de se renseigner auprès des autorités locales pour connaître les réglementations en vigueur et les autorisations nécessaires pour réaliser des interventions.
En cas de présence de nids de frelons ou de guêpes, il est important de contacter un professionnel agréé pour obtenir des conseils et des interventions adaptées. Ne tentez pas de détruire les nids vous-même, car cela peut être dangereux et inefficace.